王猛（325年-375年），字景略，出生于青州北海郡剧县（今山东寿光东南），后移家魏郡（今河南曲梁）。小时候，王猛家里很穷，为了糊口，只能以卖簸箕为生。《晋书》说他英俊魁梧、气度宏远，不喜欢对琐细的事情过于关注，也不喜欢与俗人做过多的接触。当时，村里不少轻浮的人都很小看和嘲笑他，他却丝毫不以为意，依旧做自己的事情。
东晋永和十年（354年），东晋大将军桓温北伐，击败苻健，驻军灞上（今西安东），关中父老争相以酒肉犒劳桓温军队。王猛听到这个消息，身穿麻布短衣，直接来到桓温大营求见。桓温正打算招揽人才，便请王猛谈谈对时局的看法，桓温问：“先生有什么要教我的吗”？ 王猛答道：“我不会称王称帝的本领，没有办法教给你，但可以和你讨论一下统一天下的方法”。王猛在大庭广众之中，一面扪虱，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。桓温见此情景，心中暗暗称奇，脱口问道：“我奉天子之命，统率十万精兵举大义讨伐逆贼，为百姓除害，为什么关中豪杰却没有人投奔我呢”？王猛回答道：“您不远千里深入北境，长安城近在咫尺，而您却不渡灞水拿下它，人们猜不透您的心思，所以不肯前来”。桓温恢复关中，只不过想得个虚名罢了，那些消耗自己的实力，为朝廷掠取地盘的事，他才不会干。桓温见王猛说中自己的心思，默默不语，临走时，送王猛车马，许愿高官，让王猛跟自己一起走，王猛没有答应。
前秦皇始五年（东晋永和十以年，公元355年），前秦皇帝苻健去世，他的儿子苻生继位。苻坚想除掉这个残忍酷虐、杀人为乐的侄儿。在吕婆楼的推荐下，苻坚见到了王猛。两人一见如故。史书说苻坚觉得“如同刘备当年遇到诸葛亮一般，如鱼得水”一般。于是，苻坚把王猛留在身边，为自己出谋划策。前秦寿光三年（357年），苻坚一举诛灭苻生及其帮凶，在大臣拥立下为帝，改元永兴，任命王猛为中书侍郎，负责掌管军国机密。
前秦始平县（治今陕西咸阳西北）是京城的西北门户，地位极为重要。但长期以来，那里豪强横行，劫盗充斥，于是苻坚派王猛担任始平县令。王猛到来伊始，便明法严刑，禁暴锄奸，雷厉风行。有个树大根深的奸吏，作恶多端，王猛当众把他鞭死了。奸吏的狐群狗党起哄上告，上司逮捕了王猛，押送到长安。苻坚闻讯，亲自责问王猛：“为政之体，德化为先。你怎么上任就杀人呢”？王猛答到：“我听说过这样的道理：治安定之国可以用礼，理混乱之邦必须用法。陛下不以臣为无能，让臣担任难治之地的长官，臣一心一意要为明君铲除凶暴奸猾之徒。才杀掉一个奸贼，还有成千上万的家伙尚未伏法。如果陛下因我不能除尽残暴、肃清枉法者而要惩罚我，臣岂敢不甘受严惩以谢辜负陛下之罪？但就现在的情况而论，加给我‘为政残酷’的罪名而要惩罚，臣实在不敢接受。”苻坚听罢，叹了口气，向在场的文武大臣说：“王景略可真是管仲、子产一类人物呀”！于是就赦免了王猛。
前秦京城长安，朝廷有许多达官贵人，仗着自己的权势，经常做出一些无法无天的事情来，如果不制止他们，朝廷善政就无法推行下去。王猛打算拿这些人开刀。这些人中，有一个叫强德的，仗着自己是太后的弟弟，肆意妄为、酗酒行凶、抢夺他人财物。王猛知道后，立即将他逮捕，并当众杀了他。苻坚的赦书到时，强德的尸首已经再游街示众了。随后，王猛一鼓作气，与御史中丞邓羌通力合作，全面彻查害民乱政的公卿大夫，又将二十多个王公大臣及子弟或免官，或判刑，或处死。王猛的做法，很快扭转了社会局面。苻坚看在眼里，喜在心头，深有感触的说：“我现在才知道天下有法制的好处啊”！
由于王猛执法不阿，精明强干，治绩卓著，很快升为尚书左丞。然后五次升官，直做到尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉等职。尚书仇腾、长史席宝利用职务之便，屡屡毁谤王猛。苻坚便将二人赶出朝堂，并贬了官。对流言蜚语的士族官员，苻坚甚至当堂鞭打脚踢。于是，那班人再也不敢胡说八道了。
除了惩治权贵，王猛还在苻坚的支持下，大办教育，培养人才。修建各级学校，恢复太学。在“有罪必罚”的同时，王猛还力求做到“有才必任”。他在任司隶校尉等新职务之前，曾在苻坚面前力荐在职官员苻融、任群和处士（没有官职的人）朱彤等人，让他们担任了要职。王猛除了政治才能以外，军事才能也很有一套。前秦建元二年（366年），王猛率军进攻东晋荆州北境诸郡告捷，匈奴刘氏部、乌桓独孤部、鲜卑没奕干部和拓跋部的代国听说后，先后归服了前秦。翌年二月，王猛率部讨平羌族叛乱头目敛歧；四月，又大破前凉国主张天锡的军队；后兵不血刃，智擒原张天锡部将李俨，夺占前秦重镇袍罕（今甘肃临夏东北）。公元337年十月，暴君苻生之弟、晋公苻柳、赵公苻双、魏公苻度、燕公苻武等反叛朝廷，制造动乱。均被王猛打败、降平。王猛为前秦苻坚制订的策略是：“稳定西北，后顾无忧；争锋东南，以图大业”。
王猛处事果断，办事讲究效率，从不拖泥带水。在他的主持下，整顿治安，改革吏治，和解民族关系。兴修水利，奖励农桑，努力发展社会生产，搞活经济。总之，王猛为政以法治国，赏善罚恶，重视人才。他的革新举措为前秦带来了一派繁荣景象。史载：“秦境安定清平，家给人足”。称王猛执政“公平”。苻坚对王猛的评价是：“您为国际日夜操劳，忧勤万机，劳苦功高，您就是我的姜太公和管仲啊”！公元375年，王猛去世，去世前对苻坚说：“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害的，应逐渐铲除他们，以利于国家啊”！说完便停止了呼吸。苻坚三次临棺祭奠恸哭，对太子苻宏说：“老天爷是不想让我统一天下呀，怎么这样快就夺去了我的景略啊”！秦境内百姓闻之哀嚎不绝。史说：“秦国上下哭声震野，三日不绝”！后人有诗赞曰：“关中良相唯王猛，天下苍生看谢安”！可惜，苻坚没有记住王猛的遗言，八年后，苻坚在“淝水之战”中惨遭大败。历史结局再次证实了王猛非凡的政治远见。
故事就讲到这里，好像还没有对王猛评价对吧？其实，评价早就有了，就藏在故事中，请读者自己在故事里再找找就知道了！
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