王猛是中国历史上非常杰出的政治家，后人甚至称他“功盖诸葛第一人”，单从功业而论，王猛帮苻坚统一大半个中国，的确非常厉害。当时前秦帝国只剩下一个对手，就是偏居东南的东晋。然而，王猛临终前，却叮嘱苻坚不要攻打东晋，这是出于什么考虑呢？
第一，人之将死，其言也善公元375年，苻坚倚为左膀右臂的谋臣王猛去世。
在王猛患病期间，苻坚求遍神灵，亲自到都城南郊、北郊及宗庙、社稷坛祈祷；又派侍臣到大河大山祷告诸神，凡跟神灵沾上边的，都去了。在王猛病稍有好转时，苻坚又大赦死刑犯，据说这样少些杀气，积点福德。王猛上了生平最后一道奏疏，写道：“没想到陛下为臣的小命而祷遍天地诸神，这是自开天辟地以来从未有过的事情，臣无以为报，只能尽情直言，为陛下进献最后的一点忠诚。陛下所建之功业震动八荒之外，九州大地诸郡，已占据十分之七，平定燕国、川蜀，手到擒来。然而，善作者不必善成，善始者不必善终。古代圣王，知功业之不易，故战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。愿陛下能效仿前代圣王，则天下幸甚。”
该年七月，王猛已病入膏肓，神仙难救。苻坚亲临病榻看望，并向他询问后事。王猛以微弱的语气答道：“晋室虽偏居江南，然而皇室正统未断，一脉相承，上下相安，臣死了之后，希望陛下不要图谋晋国。”说完后，王猛便溘然长逝，时年五十一岁。苻坚大为悲恸，亲自为他入殓，痛哭流涕。
世人说到君臣情谊，总会想起刘备与关羽、张飞，其实苻坚与王猛更是楷模。没有苻坚慧眼识英雄，就没有王猛的飞黄腾达；没有王猛的雷霆治政，就没有前秦帝国的强大。两人可谓相辅相成，相得益彰，前秦之事业，君臣两人之共同事业也。
第二，王猛是不想让前秦统一中国吗？王猛是不是想保全东晋，不想氐人的前秦政权统一中国呢？我认为不排除这种可能性，但不是主要原因。为什么呢？
因为王猛本来是有效力东晋的机会，但是放弃了。情况是这样的：在桓温北伐前秦时，当时还是一介穷酸书生的王猛毛遂自荐，亲自前去拜见桓温，他的穿着非常简单朴素，只是一件粗布衣。见到桓温后，王猛没有因为地位的悬殊而怯场，他侃侃而谈，纵论天下大势，一边说话，一边用手抓虱子，一付旁若无人的模样。桓温见了惊为天人，说：
“江东没有人可与你相比。”后来桓温北伐失利，他没有忘记王猛，任命他为高官督护，邀他南返。然而，王猛谢绝高官厚禄，不愿意前往东晋。王猛的眼光非常毒辣，他的志向非常高远，要辅佐就要辅佐能一统天下的英雄豪杰，桓温显然还不够份量。
后来，王猛遇到了苻坚，帮助苻坚夺取政权，君臣两人开创了前秦帝国的伟业。因此，王猛如果要效力东晋，非不是没有机会，是他自己放弃了东晋，而选择苻坚的前秦帝国。作为政治家，不太可能因为自己的个人感情而影响国策，显然，王猛劝苻坚不要攻打东晋，是另有原因的。
第三，为什么王猛劝苻坚不要图谋东晋呢？原因很简单：东晋在桓温去世、谢安主政后，有了很大的起色。
东晋的政权结构十分复杂，有两个政治中心，一个是朝廷，一个是盘踞在荆州的桓温集团。桓温当权时，朝廷势力很弱，号令不行。
在王猛去世前两年，即公元373年，东晋权臣桓温去世，东晋的政权格局发生巨变。由于前秦帝国的崛起严重威胁到东晋的生死存亡，桓温的继承者、弟弟桓冲比较效忠朝廷，朝廷之权柄较桓温时代为重。正是桓冲以大局为重，谢、王两大望族政治话语权得以提升，王彪之出任尚书令，谢安出任仆射，共同主持朝政。在谢、王二族中，谢安是最有政治才干的人，且深孚众望。
由于桓冲谦冲，谢安持重，东晋的政治面貌焕然一新。朝廷与地方军阀势力能精诚合作，就是王猛说的“上下相安”。东晋虽然在军事力量上不及前秦，但是毕竟被视为正统，包括苻坚在内的五胡政权也多称天王，而不用皇帝之名，原因也在此。王猛作为出色的政治家，知道图谋东晋并不容易。
第四，王猛担心的是前秦的内忧前秦是氐人建立的政权，当时苻坚几乎把五胡都统一，但是，氐人毕竟只是一个人口不多的民族，不用说跟汉人相比，就是跟五大胡族中的鲜卑、羌、匈奴、羯相比，也不占优势。要知道其他各族都尝盛极一时，都涌现过咤叱风云的风云人物，除了羌之外，其余三族均开国称帝，人家凭什么要臣服于你小小的氐族呢？
更严重的是，这些民族与氐都有历史宿怨，民族之间的矛盾是很难化解的。然而，苻坚相信自己的宽容与恩信可以感动诸胡，令他们心悦诚服地臣服。平心而论，与之前历代君王相比，苻坚的仁义超越众王之上，他是一位英明的君王，而且几乎可以称得上是旷世明君。然而，苻坚遇到了一个历史上从来未尝有过的大难题：一个小民族如何统治一个多民族的大帝国呢？
苻坚对待敌人的宽大，他对所征服国家的君臣一概不杀，甚至委以重任，以此笼络人心。这点做得非常好，非常人道，战败者、被俘者有理由对他的宽大感恩戴德。但是，我们不要忘了，个人的感恩戴德不能取代民族利益。为了民族利益，人是可以抛弃个人的感恩之心。这点，恰恰是苻坚所忽略的。
王猛担心的，是苻坚过分的仁慈，将导致极为严重的后果。后来历史证明王猛的判断，淝水战败的一个关键原因，就是有不少鲜卑、羌等胡人临阵脱逃，导致全线崩溃。后来鲜卑、羌然叛乱，分别建立西燕、后燕、后秦等，前秦大帝国土崩瓦解。
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