本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第112篇
正如封奕所言，棘城城墙坚固，守备完整，想要强攻并非易事。
后赵军为此付出了惨重的代价，到最后不得不如同蚂蚁一样攀登城墙，慕舆根等人顽强坚守了十几天，后赵军始终不能攻克。
咸康四年（公元338年）五月十三，后赵军强攻无果，主动退却。
趁着后赵军队撤退时，慕容皝使出了大杀器，派儿子慕容恪率领二千骑兵追袭，因攻城而疲敝不堪的后赵军大败，斩获首级三万多。
慕容恪是慕容皝的第四子，因生母高氏不受宠，一直不为慕容皝所注意。直到他十五岁时，慕容皝每次和他对话，他都能说出经世之理，得到慕容皝的认可，遂开始领兵，开启了逆袭之旅。
这是慕容恪的成名战，一战天下皆知，而这一年，他不过才十八岁。
兵败如山倒，后赵一泻千里，各路军队都弃甲溃逃，石虎麾下将领都损失惨重，只有游击将军石闵带领的一支军队未遭创伤。
大败中还能维持队伍不乱，石闵当然是个大能人，必须多说两句。
石闵，本姓冉，魏郡内黄人，他的父亲冉良十二岁时被石虎收为养子，改姓为石，名石瞻。所以，石闵是石虎的养孙。
石闵骁勇善战，多计谋，石虎宠爱他，如同亲孙子一样看待。巧合的是，石闵和慕容恪同龄，这一年也只有十八岁。
回到邺城后，石虎任命刘群为中书令，卢谌为中书侍郎，蒲洪因功拜授使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军，封西平郡公。
石闵对石虎道：“蒲洪雄武隽迈，得将士死力，儿子们又都有非凡之才，且拥有强兵五万在都城，应当秘密地除掉他们，以安定国家。”
石虎不以为然道：“我正倚仗他们父子攻取东吴和巴蜀，为何要杀死他们呢！”对待蒲洪更加优厚。
成功击退石虎，慕容皝开始收复失地、秋后算账，分派诸军征讨各个背叛的城镇，都获得了胜利，把疆域拓展至凡城，崔焘、常霸逃奔邺城，封抽、宋晃、游泓逃奔高句丽。
慕容皝奖赏鞠彭、慕舆根等人，对背叛者则依法治罪，杀了许多人，由于功曹刘翔从中为他们申辩请求，一些人得以保全性命。
棘城之败，让石虎深以为耻，他誓要以牙还牙，派渡辽将军曹伏带领青州士众戍守海岛，运送谷物三百万斛供给，又用三百艘船运送三十万斛谷物到高句丽，让典农中郎将王典率领一万多部众在海滨垦荒屯田，又下令让青州建造战船一千艘，以备从海上进攻前燕。
是年十二月，段辽从密云山派使者向后赵请求归降，但在获悉慕容皝击败了石虎后，他又重新派使者到前燕请求投降。
石虎派征东将军麻秋率领三万士众迎接段辽投降，敕令道：“受降如同迎敌，不能轻视！”因为尚书左丞阳裕是段辽的旧臣，便让他担任麻秋的司马。
与此同时，慕容皝亲自率领各将领迎接段辽，并抢先一步和段辽汇合，还与他秘谋攻打后赵军队。
慕容皝派慕容恪在密云山埋伏七千精锐骑兵，在三藏口大败麻秋，后赵军死亡人数达十分之六七。麻秋徒步逃脱，阳裕则被擒获。
后赵将军鲜于亮因为坐骑丢失，步行登山，难以攀援，干脆止步，端正而坐。前燕兵将其四面包围，叱令他起身。
鲜于亮昂然道：“我是贵人，按道义决不被小人所屈服。你们能杀就赶紧杀我，不能杀我就离开这里！”
鲜于亮仪表堂堂，身材高大魁伟，声气雄壮凌厉，前燕兵畏惧，不敢上前博杀，便禀报了慕容皝。
慕容皝听说后，亲自前往相迎，与鲜于亮一番交谈，欣喜不已，任用他为左常侍，并把崔毖的女儿许配给他为妻。
慕容皝由此尽获段辽的士众，以上宾的礼节相对，又任用阳裕为郎中令。石虎听说麻秋战败，大怒，革除了他的官职和爵位。
俗话说，三十年河东，三十年河西，但值此大乱世，哪里需要三十年，不到半年，慕容皝就从差点亡国摇身一变成为最大的赢家。
段辽兵败时，阳裕主动投降石虎，被任为尚书左丞。如今，他败于慕容皝之手，再次被委以要职。
如果是在其它时代，阳裕的行为一定会被斥为无耻之尤，但在当时似乎司空见惯，他自己也无太大的心理负担，仅仅是不甘心而已。
为什么会出现这种现象呢？这恐怕和士大夫的独特价值观有关。
在中国古代士大夫心里，一直有着“民为贵，社稷次之，君为轻”的政治理想。在他们心里，如果君主是不合格的，臣子并无效忠之必要。
如果是汉人君主，他们心里或许还有些纠结和挣扎，但现在都是一些胡人，内心深处他们根本不把这些胡人视作真正的君主，也就不存在什么忠心。
从另一个角度来说，这些胡人打仗还行，论到治国理政都是门外汉，为了多收赋税、稳定民心，他们必须依靠士大夫。
所以，士大夫在此时就如同一种硬通货，不管谁坐了天下，你必须依靠他们。不然，你既名不正言不顺，也治理不好国家。
除了阳裕，卢谌也是鲜明的例子。他出身范阳卢氏，曾祖父卢毓曾任曹魏司空，祖父卢珽是西晋卫尉卿，父亲卢志是司马颖谋主。
司马颖败亡后，卢谌跟随父亲一起投奔刘琨。刘琨被杀后，卢谌只得投奔段末柸，在段部漂泊近二十年。
此番，卢谌落入石虎之手，再次获得重用，被任为中书侍郎，刘琨之子刘群也被委以重任，是为中书令。
第二年，段辽不甘心灭国的命运，密谋造反，被慕容皝平定，连同党羽一起数十人被杀，头颅却送给了石虎，算是示好。
至此，段国已经实质上灭亡，只剩下段兰四处流亡，惶惶不可终日。
标签： 慕容恪
