白崇禧毕业于保定陆军军官学校，是国民党军中杰出的军事将领。毛主席曾评价他是中国境内第一个狡猾阴险的军阀，言其“天低吴楚，眼空无物”。粤军名将张发奎在其晚年口述自传中评价白崇禧：他有军事天才，足智多谋，但非常阴险，不坦率，遮遮掩掩的。
国共两军淮海决战时，白崇禧本来答应蒋介石了，愿意统一指挥国民党军，后来却又变卦了。黄维兵团在双堆集被围，蒋介石一再要白崇禧集团的张淦兵团加入战场，都被白崇禧拒绝。蒋介石没办法，只好调距离更远的宋希濂兵团（也属于白崇禧集团），又遭到白崇禧从中作梗，一再暗加掣肘，使计划落空。
淮海战役是关系国民党的存亡的殊死决战，当时我军的兵力已经用尽，蒋介石也无兵可调，白崇禧集团的兵力若能及时加入，或许可以扭转战局，即便不能取胜，国民党精锐也不至于全军覆没。薛岳的侄子回忆说：我大伯薛岳最看不起的人就是白崇禧，他觉得白崇禧是败国民党之功臣。不明白大陆这边的媒体与书籍，为什么还称他为“小诸葛”。
辽沈、平津、淮海三大战役之后，国民党主力部队已被消灭殆尽。剩下的一百零七万部队分布在新疆到台湾的广大地区内和漫长的防线上，在战略上已经丧失了实施有效防御的能力。
为了加速解放战争在全国胜利的进程，中央军委和毛主席指示林彪率第四野战军向湘、鄂、赣三省进军，歼灭林彪的老对手——国民党白崇禧集团。嗣后，又规定四野的任务是解放并参加建设豫、鄂、湘、赣、粤、桂六省。
白崇禧时任“华中军政长官公署”司令长官，公署就设在有“九省通衢”之称的武汉。
1949年5月，白崇禧集团共六个军积极布防于长江中游南岸，企图凭借长江天险，阻止四野渡江南进。四野先遣兵团和江汉、桐柏军区等部，在第十二兵团司令员兼政委肖劲光统一指挥下，以一部兵力于15日由武汉以东之黄石港突破防线，进据鄂城、大冶、阳新等城镇，准备迂回包抄桂军后方。白崇禧指挥部队紧急撤离武汉，固守宜(昌)沙(市)。
白崇禧麾下的宋希濂部主力四个军连同地方部队十万人赶筑以宜昌、沙市为重点的两岸防线。7月6日，四野十三兵团司令员程子华奉命率二十五万人分路朝远安、当阳两翼兜抄。宋希濂惧怕被歼，率部朝湘鄂两省西部地区急窜。四野主力在解放宜昌、沙市后转兵南下，渡江挺进湖南常德地区。
毛主席叮嘱林彪，四野第一步深入湘南即衡州以南作战，第二步挺进广西作战，第三步应去云南作战。同时指出，对白崇禧集团，可采取远距离迂回包抄的作战方针。
对于中央军委的作战方针，林彪表示赞同，但他所设想的战略迂回是一种近距离、短时间的两翼斜插，实际是一种“战术小迂回”。汉浔渡江战役和宜沙战役都是在这种指导思想影响下进行的，白崇禧的主力一溜再溜，没能兜住。
7月，林彪亲自指挥了湘赣战役。结果白崇禧利用有利地势势，避其锋芒，并不与四野正面作战，两次金蝉脱壳都让四野扑了个空。
始终未能揪住白崇禧的主力，与之决战。为此，林彪怅惘不已。
远在北京的毛主席担心精于战术的林彪又在战略上偏离自己制定的战略方针，于是发出长电，提出自己的看法：和白部作战方法，无论在茶陵在衡州以南什么地方，在全州、桂林等地，或在他处，均不要采取浅距离包围迂回方法，而应采取远距离包围迂回方法，方能掌握主动，即完全不理白的临时部署而远远超过他，占领他的后方，迫其最后不得不和我作战。因为白部本钱小，极机灵，非万不得已不会和我作战。因此，你们应准备把白部的数十万人引至广西桂林、南宁、柳州等处而歼灭之，甚至还要准备追到昆明歼灭之。
一语点醒梦中人。毛主席的这个长电点中了林彪的要害——他太想报四平那一箭之仇了，所以紧紧地盯住“小诸葛”的一举一动，追求“先敌制动、料在敌先”的兵家境界，他越是想一鼓而下越不能如愿，因为他遇到的对手也是以机变着称的白崇禧。
白崇禧的心态也与林彪一样，他昼夜不眠地关注着对手，琢磨着对方的排兵布阵，一有风吹草动，立即拔营起寨。
毛主席发现了他们共同的毛病，即明于微而昧于巨，专心于战术较量而忽略了战略制胜。
林彪根据毛泽东的电报精神，立即重新部署作战兵力。
四野兵分东、西、中三路，向南兜击，通过试探性的进攻，寻找白崇禧主力兵团的位置。
中路军主要由第四野战军第十二兵团第40军、第45军、第46军，第十四兵团第41军、第十三兵团第49军组成，总兵力将近二十万人，从正面南下向白崇禧集团发起进攻，压缩敌人的生存空间。中路军的指挥者，是当时担任四野第十二兵团司令兼政委的肖劲光。
东路军主要由第二野战军四兵团第13军、第14军、第15军，第四野战军十五兵团第43军、第44军、两广纵队组成，总兵力在二十万人左右，由江西南下广东，沿着海岸线向广西兜击，切断敌人从海上逃窜的路线。东路军的指挥者，是当时担任四兵团司令员的陈赓。
西路军主要由第四野战军第十三兵团第38军、第39军组成，总兵力约有十万多人，沿着湖南、贵州、广西三省边境切入，封闭敌人逃窜至云贵地区的路线。西路军的指挥者，是当时担任第十三兵团司令员的程子华。
林彪亲自指挥由六个军十九个师组成的中路军。
向湘西迂回包抄阻断白崇禧后路之后，东路军从江西广东交界地进攻衡阳、宝庆（今邵阳）一线，切断白崇禧西窜南逃的退路，毛主席这招果然戳到了白崇禧的软肋，白崇禧不得不调主力回首衡阳、宝庆一带。
于是爆发了著名的衡宝战役。此役是解放军第四三个兵团和二野两个兵团 白崇禧集团在湖南衡阳、宝庆地区进行的一次运动战，双方投入兵力达百万之众，时间在中华人民共和国成立的1949年10月1日前后，重创了白崇禧集团，使其元气大伤，只有一小部分逃到了广西。后又招兵买马企图保住广西老巢。
毛主席审时度势，继续采取大迂回战略，并逐步将口袋口收紧，电令东路陈赓叶剑英部发动广州战役，拿下广东以便合围广西，堵死白崇禧东退道路。二野主力已突破国民党军川黔防线后已逼近贵阳，于是毛主席电令其一部分由湘西南直插百色、果德（今平果），切断白崇禧部入滇的退路。
白崇禧部进据广西东南的博白、玉林、岑溪一线，企图打开通往海南的通道。
毛主席指示陈赓部与程子华部大迂回合围，口袋已经收得很紧了。
白崇禧部全线溃退，损失惨重，白崇禧只身飞逃海南岛，狼狈不堪。
逃到海南岛的白崇禧并不甘心，还想把广西的残部接出去，遂令其余残部从钦州龙门港撤退到海南岛。
白崇禧的这个小算盘，早在毛主席的预料之中。毛主席果断下令，陈赓部4天行军600里，几乎与敌军同时到达钦州，全歼了白崇禧的残部，没放走一兵一卒。
白崇禧在海南岛仰天长叹。
海南岛解放前夕，白崇禧逃往了台湾，仅被委任为总统府战略顾问委员会副主任，以及“中国回教协会理事长”等闲职。
据台湾特务头子谷正文回忆，他曾两次奉命对白崇禧实施暗杀行动，惜未成功。
白崇禧在1966年12月1日于台北逝世，死后身体发绿，口吐白沫，床单撕破多处，极有可能是死于特务暗杀，死因至今是个谜。
白崇禧有子女十人，其中最有名的儿子是白先勇。白先勇是名作家，很会给父亲“洗白”。他的笔下与访谈中，白崇禧成了一朵白莲花了。（刘继兴）
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